Spirituosenverbände für den Freihandel

Beide Verbände, die durch starke transatlantische Beziehungen verbunden sind, haben in einer neuen Broschüre die enormen Vorteile des Freihandels hervorgehoben: Für Spirituosen sind die EU und die USA gegenseitig die jeweils größten Exportdestinationen. 1997 hatten sich die USA und die EU auf ein wegweisendes transatlantisches 'zero for zero'-Abkommen geeinigt, das die meisten Zölle auf Spirituosen beendete. Dadurch wuchs der bilaterale Handel seitdem um + 450 Prozent.

Im Zusammenhang mit Handelsstreitigkeiten, die nicht mit dem Spirituosensektor zu tun haben, haben die USA und die EU Zölle auf bestimmte Spirituosen eingeführt: Im Juni 2018 hat die EU als Reaktion auf die Beschränkungen der USA für europäischen Stahl und Aluminium 25 Prozent Zölle auf den Import von amerikanischem Whisky eingeführt. Im Oktober 2019 führten die USA  25 Prozent Zölle auf Single Malt (oder Straight) Irish und Scotch Whiskys aus Großbritannien sowie Liköre und Cordials aus Irland, Deutschland, Spanien, Italien und Großbritannien ein, nachdem die WTO US-Gegenmaßnahmen als Reaktion auf EU-Subventionen für zivile Airbus-Flugzeuge genehmigt hatte.

Handelstreit auf dem Rücken der Brennereibranche

„Der Handel mit transatlantischen Spirituosen ist ein typisches Beispiel für die enormen gegenseitigen Gewinne, die Verbraucher und Erzeuger bei einem unbeschränktem Handel erzielen können. Leider ist unsere Branche in der jüngsten Zeit aufgrund der Spannungen zwischen der EU und den USA zu einem Musterbeispiel für die erheblichen, aber völlig vermeidbaren wirtschaftlichen Risiken und Schäden geworden, wenn der Freihandel durch Zölle eingeschränkt wird, sagte Ulrich Adam, Generaldirektor von spiritsEUROPE.

Nach der Einführung von EU-Zöllen im Jahr 2018 gingen die US-Whisky-Exporte in die EU zwischen Januar und November 2019 um 29 Prozent zurück (im Vergleich zu Januar bis November 2018). Nach der Einführung von US-Zöllen auf bestimmte europäische Spirituosen im Oktober 2019 zeichnet sich ein ähnlicher wirtschaftlicher Schaden ab.

„Während wir erkennen, dass die USA und die EU versuchen, langjährige Handelsstreitigkeiten zu lösen, sind die Brennereien auf beiden Seiten des Atlantiks zu Kollateralschäden in Angelegenheiten geworden, die in keinerlei Zusammenhang mit dem Spirituosensektor stehen. Unsere Branche kann auf eine lange und aktive Geschichte zurückblicken, die die Bemühungen zur Liberalisierung des globalen Handels mit Spirituosen unterstützt, wodurch unsere Produkte auf den globalen Märkten frei und fair miteinander konkurrieren konnten. Wir sind fest entschlossen, mit der EU und den USA zusammenzuarbeiten, um unsere Branche wieder in den zollfreien Handel zu bringen “, fügte Chris Swonger, Präsident und CEO von DISCUS, hinzu.

Forderung nach Rückkehr zum Freihandel für Spirituosen

„Wir fordern die Europäische Kommission nachdrücklich auf, die Ausgleichszölle für US-Whisky, die im Zusammenhang mit US-Stahl- und Aluminiumzöllen erhoben wurden, zu streichen und US-Spirituosen von der endgültigen Vergeltungsliste im Streit um Boeing auszuschließen, falls dies nicht im Voraus beigelegt werden kann. Wir fordern die USTR außerdem nachdrücklich auf, gleichzeitig Zölle auf importierte EU-Spirituosen zu streichen, da diese auch auf dem US-Markt erhebliche negative Auswirkungen haben “, so Adam und Swonger abschließend.

US-Arbeitsplätze wurden und werden aufgrund des aktuellen US-Zolls für bestimmte EU-Spirituosen und -Weine vernichtet. Bis zu 78.600 US-Arbeitsplätze könnten laut einer Analyse der Destilled Spirits letztendlich verloren gehen, wenn diese Zollsätze weiterhin gelten oder gar erhöht werden.